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daß Sie mir zuvor die Lehre gegeben haben, man dürfe mit ſeiner Handſchrift nicht zu leichtfertig umgehen!“

„Beruhigen Sie ſich, Herr Baron,“ verſetzte Stahl lächelnd,„was ich Ihnen diktiren werde, iſt weder geeig⸗ net Sie zu kompromittiren, noch betrifft es Sie über⸗ haupt. Auch wird dazu Ihre Unterſchrift nicht begehrt, denn es handelt ſich dabei ganz einfach um eine meiner Privatangelegenheiten, eine, was ſoll ich es leugnen, eine — kleine Liebesgeſchichte. Ich möchte ein Briefchen irgendwo hinſenden, dieſes Briefchen aber nicht ſelber ſchreiben— Sie begreifen!“

„Ja, ja!“ antwortete der Baron gedehnt, der dem Fabrikanten noch immer nicht recht trante.—„Iſt das die ganze Bedingung?“

„Jg.

„Und iſt ſie unerläßlich?“

„Unerläßlich. Sie werden doch einſehen, Herr Baron, daß der Inhalt eines harmloſen Briefchens, Sie auch nicht im Geringſten gefährden kann. Setzen Sie ſich nur. Sobald ich Ihnen etwas diktiren ſollte, was Ihnen für Sie verfänglich erſcheinen dürfte, ſo ſteht Ihnen ja noch immer frei, mich zu unterbrechen, und das Geſchriebene zu zerreißen.“

Der Baron zögerte einen Augenblick, dann legte er die beiden Bons, welche er noch immer in der Hand