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zwang,—„Sie— Sie hätten nur mit mir geſcherzt, liebſter Freund—?“

„Wie Sie es nehmen wollen, Herr Baron,“ ant⸗ wortete Stahl ſarkaſtiſch lächelnd,„im Scherze kann auch ein tiefer Sinn liegen. Es ſchadet nie, wenn man ſich deſſen zu gelegener Zeit erinnert!“

Stahl ſprach dieſe letzteren Worte mit ſcharfer Be⸗ tonung und indem er den Dandy feſt anblickte.

„Haben Sie die Güte,“ fügte er in nachläſſigem Tone hinzu,„mir jetzt die auf fünfhundert Gulden lau⸗ tende Anweiſung zurückzuſtellen.“

Der Baron ſteckte das empfangene Geld ein, über⸗ reichte den erſten Bon und drehte die beiden anderen Papiere zwiſchen den Fingern.

„Und wie, liebſter Freund,“ ſagte er in äußerſt ſanſter Weiſe, die gegen ſeinen zuvor ſo aufbrauſen den Ton lebhaft kontraſtirte,„gedenken Sie es mit dieſen anderen beiden Anweiſungen, den größeren, zu halten?“

„Ich werde ſie binnen vierzehn Tagen einlöſen, Herr Baron!“ entgegnete Stahl gelaſſen.—„Sie be⸗ greifen, daß ein Fabrikant, wenn er auch über große Kapitalien zu verfügen im Stande iſt, dieſe nicht immer gleich ſeinem Geſchäfte entziehen kann.“

„Ich begreife das,“ erwiederte der Baron,„und gedulde mich mit Vergnügen. Wie aber,“— fragte er