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Gertrudis und von Marolles, der Herzog von Aerſchot und der Herr von Freſin, als Bevollmächtigte der Generalſtaaten, zu Matthias nach Antwerpen. Nach kurzer Ueberlegung nahm der Erzherzog alle jene Bedingungen, durch welche er bloß einen Titel ohne Macht erhielt, mit Dank an. Er begab ſich hierauf am 18. Januar, von Oranien und deſſen Bruder, dem Grafen Johann von Naſſau, ſowie von dem Grafen von Schwarzburg(dem kaiſerlichen Geſandten) und anderen hohen Herren begleitet, von Antwerpen nach Brüſſel, wo er mit der größten Pracht empfangen wurde. Zwei Tage nach ſeiner An⸗ kunft, am 20. Januar 1578, beſchwor er vor den verſammelten Staaten die neue Verfaßung.

Mit ihm zugleich legte Oranien in die Hand des Kanz⸗ lers von Brabant den Eid als Statthalter über dieſes Herzogthum ab. Man hatte nämlich einige Tage vorher ſich in der Staatenverſammlung darüber berathen, ob der neue Generalſtatthalter auch zugleich Provinzialſtatthalter über Brabant ſein ſolle(wie es bisher Brauch geweſen); doch die Ueberzeugung, daß man den Prinzen von Oranien nicht ent⸗ behren könne, hatte am 8. Januar den Beſchluß hervorgerufen, ihm ſtatt der Würde eines Ruwaards von Brabant die darunter begriffene Gewalt mit dem Statthaltertitel auch ferner anzu⸗ vertrauen. Ja, man ging ſogar noch weiter. Der Erzherzog wurde erſucht, den Prinzen von Oranien zu ſeinem Stellver⸗ treter in der Generalſtatthalterſchaft zu ernennen, und Matthias willigte darein. So ſtand denn Oranien eigentlich an der Spitze der Geſchäfte. So mußte denn jetzt derſelbe Matthias, den die eiferſüchtige Adelsparthei Belgiens herbei⸗ gerufen hatte, um das Anſehen Oraniens zu untergraben, bloß ſeinen Namen und Titel herleihen, hinter deſſen Prunk Ora⸗ nien das Schickſal der Nation mit Weisheit und Patriotismus

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