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Pläne Spaniens gegen die Niederlande, deren Spuren ſich in dem ganzen bisherigen Verfahren erkennen ließen.

Da nun faſt nirgends mehr Recht zu hoffen war, griff das Elend zur Gewalt. Zahlreiche Menſchen in Wefiflandern wa⸗ ren, ihres Hab' und Guts, ja ihres Obdachs beraubt, in die Wälder geflüchtet und erkannten ſich, wo ſie ſich, vogelfrei umherſchweifend, begegneten, als Brüder an den gemeinſamen Merkzeichen, welche Noth und Hunger, Grimm und Rachluſt auf ihre Stirnen tief eingegraben hatten.„Wilde Geuſen“ Coder„Buſch⸗Geuſen“) wurden ſie genannt, und ihre Handlungen rechtfertigten den Beinamen der Wildheit. Ausge⸗ ſtoßen aus der bürgerlichen Geſellſchaft, ausgeſchloſſen von allen Rechten derſelben, ſahen ſie auch keine Pflicht mehr vor ſich, die ſie zu erfüllen hätten, und genoſſen die Augenblicke, in welchen ſie nicht die ganze Meute der Verfolger hinter ihren Ferſen ſahen, dadurch, daß ſie ihrem Grimme, den das Elend aufgeſäugt hatte, zur Wiedervergeltung gleichfalls Opfer ſchlachteten. Alle jene Gräuel, welche der Blutrath im Namen des Geſetzes verübte, wiederholten dieſe„wilden Geuſen“, und zwar zuweilen in einem noch höheren Grade, an ſolchen Perſonen, deren Stand oder deren Beziehung zu der Urſache ihres Elends ihre Erinnerung und ihre Gefühle aufſtachelten. Beſonders an der katholiſchen Geiſtlichkeit kühlten ſie ihre Wuth. Sie überfielen in großen Haufen bei Nacht die Prieſter in den Dörfern, plünderten ſie aus, und verſtümmelten ihnen Naſen und Ohren. Vergeblich erging unter'm 28. März 1568 von Brüſſel aus ein Edikt gegen die wilden Geuſen, worin die Gemeinden in den Umgegenden für alle Gewaltthaten derſelben verantwortlich gemacht, und zum Schadenerſatz angehalten wurden; die zum Schutz der Prieſter und Mönche ausgeſtellten Wachen vermochten den Gräueln der wilden Geuſen nicht Einhalt zu thun, und es bedurfte geradezu