Erſtes Buch.

„Seit dem Anfange des Religionskriegs in Deutſchland bis zum Münſteriſchen Frieden iſt in der politiſchen Welt Europens

kaum etwas Großes und Merkwürdiges geſchehen, woran die Reformation nicht den vornehmſten Antheil gehabt hätte. Alle Weltbegebenheiten, welche ſich in dieſem Zeitraume ereignen,

ſchließen ſich an die Glaubensverbeſſerung an, wo ſie nicht ur⸗ ſprünglich daraus herfloſſen, und jeder noch ſo große und noch ſo kleine Staat hat mehr oder weniger, mittelbarer oder un⸗ mittelbarer, den Einfluß derſelben empfunden.

Beinahe der ganze Gebrauch, den das ſpaniſche Haus von ſei⸗ nen ungeheuren politiſchen Kraften machte, war gegen die neuen Meinungen oder ihre Bekenner gerichtet. Durch die Reforma⸗

tion wurde der Bürgerkrieg entzündet, welcher Frankreich unter

vier ſtürmiſchen Regierungen in ſeinen Grundfeſten erſchütterte,

ausländiſche Waffen in das Herz dieſes Königreichs zog, und es ein halbes Jahrhundert lang zu einem Schauplatze der trau⸗ rigſten Zerrüttung machte. Die Reformation machte den Nie⸗ derländern das ſpaniſche Joch unerträͤglich, und weckte bei dieſem Volke das Verlangen und den Muth, dieſes Joch zu zerbrechen, ſo wie ſie ihm größtentheils auch die Kräfte dazu gab. Alles Böſe, welches Philipp der Zweite gegen die Königin Eli⸗ ſabethvon England beſchloß, war Rache, die er dafür nahm,