Frühere Geſchichte der Niederlande bis zum ſechzehnten Jahrhundert.

Ehe wir in das Innere dieſer großen Revolution hinein⸗ gehen, muͤſſen wir einige Schritte in die alte Geſchichte des Landes zuruͤckthun, und die Verfaſſung entſtehen ſehen, worin wir es zur Zeit dieſer merkwuͤrdigen Veraͤnderung finden.

Der erſte Eintritt dieſes Volkes in die Weltgeſchichte iſt das Moment ſeines Untergangs; von ſeinen Ueberwindern empfing es ein politiſches Leben. Die weitlaͤufige Landſchaft, welche von Deutſchland gegen Morgen, gegen Mittag von Frankreich, gegen Mitternacht und Abend von der Nordſee begraͤnzt wird, und die wir unter dem allgemeinen Namen der Niederlande begreifen, war bei dem Einbruche der Roͤmer in Gallien unter drei Hauptvoͤlkerſchaften vertheilt, alle urſpruͤng⸗ lich deutſcher Abkunft, deutſcher Sitte und deutſchen Geiſtes. ¹) Der Rhein machte ihre Graͤnzen. Zur Linken des Fluſſes wohnten die Belgen, ²) zu ſeiner Rechten die Frieſen, 5) und

¹) J. Caesar de Bello Gall. L. I. Tacit. de Morib. Germ. und Hist. L. IV.

²) In den Landſchaften, die jetzt groͤßtentheils die katholiſchen Nieder⸗ lande und Generalitaͤtslande ausmachen.

3) Im jetzigen Groͤningen, Oſt⸗ und Weſtfriesland, einem Theile von Holland, Geldern, Utrecht und Oberyſſel.