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Chimene im vorderen Zimmer gefunden hatte, die Einla⸗ dung zu einem naͤchtlichen Gaſtmahle, und die Kunde, von dieſem Gaſtmahle hinweg mitten in der Nacht gehe der Koͤnig zum Heere.

„Sage dem Diener, ich ſei krank— nein, nicht krank! Ich will nicht krank ſein, ich will ihm wenigſtens nicht ſel⸗ ber ſagen laſſen, daß ich krank ſei um ſeinetwillen. Sage einfach, ich koͤnne nicht! Sage, was Du magſt, es iſt nichts mehr zu verderben, das Leben iſt aus!“

Als Chimene die Thuͤr oͤffnete, um hinaus zu gehen,

ſtand Budè, der unterdeſſen angekommen, auf der Schwelle,

und Francoiſe, die ſeiner anſichtig geworden, ſtuͤrzte ihm entgegen, fiel an ſeine Bruſt und weinte bitterlich.

Bude ſuchte ſie zu beruhigen, aber er ſteigerte dadurch nur ihren Schmerz.—

„Ihr fragt nicht— ſchrie ſie auf— Ihr fragt nicht, warum ich weine? Ihr wißt es alſo, es iſt alſo oͤffentlich! Jedermann weiß es! O Barmherzigkeit!“

Nein, liebe Graͤfin, nein, es iſt nicht oöͤffentlich! Bon⸗ nivet, dem es ein Vergnuͤgen iſt, mich zu kraͤnken, und der Euch abgeneigt iſt, weil Ihr Euch niemals ihm geneigt be⸗ wieſen habt, Bonnivet hat es mir mit ſeiner gemeinen Schadenfreude zugefluͤſtert. Frangoiſe, hoͤret den Koͤnig! Es iſt wahrſcheinlich nicht wahr, es iſt wahrſcheinlich nur eine Kriegsliſt Eurer Gegner, um Euch wenige Stunden vor der Abreiſe des Koͤnigs mit dieſem zu entzweien, damit er keinerlei Anordnungen fuͤr Euch treffe waͤhrend ſeiner Abweſenheit.—