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mehrerer Pferde im Schloßhofe vernehmbar, und der Prie⸗ ſter trat an's Fenſter, waͤhrend die zerſtoͤrte arme Frau mit⸗ ten im Gange ſtehen blieb, und ſtarr vor ſich nieder ſah auf die ſteinernen Flieſe. Auch wenn ſie hinabgeſehn, ſie haͤtte nicht erkannt, daß ein Retter fuͤr ſte angekommen ſei, Chabot de Brion, der mit dem Inſtinkt einer romantiſchen Neigung ihre Fußtapfen gefunden hatte von Blois bis Foir. Nur in der Entſagung ſah ſie in dieſem Augenblicke Hilfe, jeg⸗ liche Liebe war ihr in dieſem Augenblicke erſchrecklich, Floren⸗ tin's Erzaͤhlung machte ihr ſelbſt Eltern⸗ und Kindesliebe ſchauerlich. Einſamkeit, voͤllige Einſamkeit fur immer war ihr ganzer und einziger Wunſch. Der Prieſter Florentin haͤtte alſo gar nicht noͤthig gehabt, ſie durch abgelegene Gaͤnge zur Hinterſeite des Schloſſes hinaus, und von da durch den dichten Tannenwald hinab zur Abtei zu führen. Chabot de Brion wuͤrde nichts uͤber ſie vermocht haben, auch wenn er ihr begegnet waͤre, und Baptiſte war doch nicht zu taͤuſchen: er hatte auf der Treppe geſtanden und gelauſcht, er folgte ihnen durch alle Gaͤnge wie das Gewiſſen, und an der Abtei⸗Pforte trat er ſeiner Herrin entſchloſſen in den Weg.

Umſonſt! Frangoiſe war der geiſtlichen Macht Floren⸗ tin's voͤllig anheimgegeben, ja ſie drang dem beſtuͤrzten Die⸗ ner das Verſprechen ab, ſie und die Gegend zu verlaſſen, und Niemand, aber Niemand mitzutheilen, wohin ſie ſich gerettet.

Die Pforte ſchloß ſich knarrend, und der alte Baptiſte, Thraͤnen im Auge, ſtand mit gefalteten Haͤnden vor den grauen, im tiefen Schatten hohen Waldes verborgenen Klo⸗ ſtergebaͤuden. Der Arget und die Arriege, welche hier zuſammenſtroͤmen, rauſchten hoch auf mit ihren vollen