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Ihr meint, ob meine Tante deren hatte, denn Ihr werdet meine Eriſtenz doch nicht bezweifeln? Ja wohl, mein Couſin war gleichen Alters mit mir, und mein Spiel⸗ genoſſe, bis ihn in einem unerklaͤrlichen Anfalle uͤbler Laune mein Oheim hinwegnahm aus unſrer Mitte. Die Nach⸗ richt ſeines Todes brach das Leben meiner Tante, und meine Mutter, nach dem Kloſter ſich ſehnend, welches mein Vater ihr verſchloß, ſiechte ihr nach; ich verlor ſie, als mich mein Vater zum erſten Male in die Welt fuͤhrte. Am letz⸗ ten Abende ihres Lebens erzäͤhlte ſie mir dieſe Begebenheit, und als uns der Vater, der mich abzuholen kam, dabei uͤberraſchte, erſchrack ſte heftig, ja ohne daß wir es ahnten, zum Tode. Sie war geſtorben, als wir vom Feſte heim⸗ kehrten. Aber was iſt Euch, mein Gemahl, Ihr ſtarrt mich an mit entſetzlichen Augen!

Er hatte wohl Urſache. Ehe⸗, Familien⸗ und Lebens⸗ gluͤck war mit einem Streiche zerſtoͤrt: denn es war moͤg⸗ lich, daß er ſein eigen Kind ſuͤndlich in den Armen hielt. Er entſetzte ſich vor der Tochter, welche ihm die Gattin geboren, und entfernte ſie fuͤr immer aus ſeinen Augen: von Schloß zu Schloß, von Verwandten zu Verwandten, von Verwand⸗ ten zu Fremden irrt die arme Chimene umher, gezeichnet von der Suͤnde des Vaters. Ihre Mutter hat ſich zu Tode gegraͤmt uͤber das geheimnißvolle, erſchreckende Betragen ihres Gatten, der Herzog ſelbſt ſchwankt wie ein Geſpenſt umher, tiefſinnig und bis in's Innerſte zerſtoͤrt.

So, Frangoiſe, fuͤhren die Wege der Welt! Vergnuͤg⸗ lich und lockend erſcheinen ſie Anfangs, und fuͤhren von Konſequenz zu Konſequenz in unendlich Verderben. Man