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retten können, müſſen wir doch die ſinkende Natur aufrecht zu erhalten ſuchen.“

„Sprechen Sie nicht ſo, theuerſter Gatte,“ ver⸗ ſetzte Ella, während ſie den erquickenden Kelch an ſeine bleichen Lippen hielt und mit der ſanften Hand ehelicher Zärtlichkeit den Schweiß von ſeiner Stirne wiſchte.„Beruhigen Sie ſich, Alles kann noch gut gehen.“

Der ernſte Blick und die geſpannten Züge des Arztes widerſprachen ſtumm der ſanguiniſchen Hoff⸗ nung.

„Ich habe noch eine traurige Rechenſchaft ab⸗ zulegen,“ fuhr der Sterbende ſchmerzlich bewegt fort.„Warum verknüpfte ich Ihr junges Daſeyn mit dem meinigen? Warum verdarb ich Ihre glän⸗ zenden Ausſichten durch den Froſt des Alters; aber es iſt jetzt vorüber. Armes Kind, Sie werden nicht lange leiden. Die Augenblicke ſind koſtbar,“ ſetzte er nach einer Pauſe hinzu, indem er den Reſt ſeiner Kräfte ſammelte und ſie mit einem Blick voll un⸗ ausſprechlicher Zärtlichkeit anſah.

„Strengen Sie ſich nicht an,“ ſagte der Wund⸗ arzt ruhig,„bheftige Aufregung kann ſchädlich ſeyn.“

„Verderblich wollen Sie ſagen,“ antwortete der Kranke unter dem ſcharfen Inſtrumente, das man an die Munde gelegt, leidend.„Täuſchen Sie mich