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er mit einer Stimme, die von heftiger Rührung beinahe undeutlich war.

„Himmel, was iſt geſchehen? Mein Gatte, mein Bruder! Wo ſind ſie?“ rief heftig die Fürſtin, den dargebotenen Arm ihres Begleiters ergreifend.

„Beruhigen Sie ſich, gnädige Frau,“ antwor⸗ tete er in einem ſanfteren Tone, als ſie Grund hatte, zu erwarten.„Bemühen Sie ſich, Faſſung zu gewinnen, Sie werden Ihre ganze Feſtigkeit nöthig haben. Eilen Sie, ich bitte Sie! wir haben keine Zeit zu Förmlichkeiteu oder Erklärungen.“

Nachdem ſie durch die Empfangzimmer geeilt waren, ohne die Beobachtung auf ſich zu ziehen, ſtiegen ſie eine lange Treppe hinab, und befanden ſich alsbald an der Thüre eines kleinen Zimmers, das einem der niedern Beamten der Dienerſchaft angehörte.

„Sind Sie hinlänglich vorbereitet?“ fragte der Graf, ſeine zitternde Hand an das Schloß legend. „Ich fürchte, eine ſchwere Prüfung erwartet Sie — uns Alle.“

„Gehen Sie zu, führen Sie mich zu meinem Gatten. Ich kann fortan nur durch Andere leiden: für mich ſelbſt habe ich nichts mehr zu fürchten.“

„ ‚Oder zu hoffen, glaube ich,“ murmelte er, während ſie in das Zimmer traten.

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