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auf alles dies folgte die traurige Ueberzeugung, daß Ella auf ewig für ihn verloren ſey.

Endlich kam ſein Bote zurück, ohne einen Brief von Lindenberg zu überbringen. Er ſetzte nur eine Kiſte vor ſeinen Herrn, in welcher Albert, nachdem er ſie geöffnet, einen kleinen Pult fand, den er ſich erinnerte, einſt ſeiner Verlobten gegeben zu haben. Auch eine Menge anderer kleiner An⸗ denken, Neujahrs⸗ und Geburtstags⸗Geſchenke, die er zu verſchiedenen Zeiten Ella gegeben: und zuletzt ſeine eigenen uneröffneten Briefe, von keinem Worte der Erklärung von irgend einem Gliede der Familie begleitet. Vergebens durchſuchte er jeden Winkel und jede Ecke, jede Falte und jeden Umſchlag: Alles war ſtummz; kein Zeichen von Ella's Zärtlichkeit oder des Freiherrn Erinnerung konnte entdeckt werden.

Albert ging ſofort daran, ſeinen Diener auszu⸗ fragen, deſſen impaſſible Züge völlig ruhig ge⸗ blieben waren während der fruchtloſen Unterſuchung ſeines Herrn.

„Sahſt Du den Baron von Lindenberg?“

„Nur einen Augenblick, mein Herr, und er hän⸗ digte mir dieſe Kiſte ein.“

„Ohne weitere Erklärung und Auftrag?“ fragte Albert.

„Er ſagte nur: gib dies Deinem Herrn. Es

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