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theuer machte. Thun Sie nichts, was mit der Pflicht, die Sie Ihrem Vater ſchuldig ſind— mit der Freundſchaft, die Sie für mich bezeugten und mit der Achtung unverträglich iſt, die Sie derjenigen ſchuldig ſind, die eine Zeit lang Ihre Verlobte war.“ „Im feſten Vertrauen auf Ihre Ehrenhaftigkeit und Ihre Ueberlegung, bleibe ich, theurer Albert, Ihr wahrhaft ergebener Freund Friedrich von Lindenberg.“

Ella gab den vorſtehenden Brief, nachdem ſie ihn düſter und ſchweigend durchleſen hatte, ihrem 4 Vater zurück, einverſtanden, wie es ſchien, mit den darin ausgeſprochenen Geſinnungen. Eine tiefe Pauſe trat ein, während der Baron mit ſeiner gewohnten Ruhe das Schreiben faltete und verſiegelte; und als Mutter und Tochter ſich wechſelsweiſe anblickten, waren beide von der lebhafteſten Ueberzeugung durch⸗ drungen, daß Albert unverändert und unveränderlich derſelbe bleiben werde; ja, ſie hegten die geheime Hoffnung, eine Erneuerung ſeiner frühern Betheu⸗ rungen könne die Folge dieſer Verhandlung ſeyn.

Selbſt der weltkluge Geiſt des Staatsmanns, ſo genau er die Welt und menſchliche Veränderlich⸗ keit kennen gelernt hatte, dachte zuweilen an die