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ſchien die ganze Kraft ſeiner Menſchenkenntniß zuſammenzuraffen, um denſelben zu durchſchauen. Dieſer wandte ſich ſtolz zum Gehen. Der Deutſche ſchüttelte den Kopf, ſeufzte und folgte Jenem, indem ihm zu bangen ſchien, die Verhandlung abzubrechen. So wandelten die Beiden in kurzen Schritten auf einem ſchmalen Bodenſtreifen eine Zeitlang auf und ab und ſetzten ſich ernſtlich auseinander. Das Ende war, daß der Eine wieder ſeine Brieftaſche zog und dem Andern eine Banknote daraus reichte, von der er ſich mit ſichtlicher Aufopferung trennte. Hierauf trat er an ein Fenſter oder vielmehr in eine der leeren Fenſter⸗ höhlen und erholte ſich mit ein paar Athemzügen friſcher Luft von ſei⸗ nem Kummer. Aber er ſtand nicht lange ſo. Zwei Schächer nahmen ihn in die Mitte, indem ſie links und rechts an ſeine Seite traten. Dritte und vierte Wiederholung der nämlichen Pantomime. Nur ſchie⸗ nen ſich die Rollen diesmal umzukehren. Der Deutſche ſtellte ſich kalt, gelaſſen, gleichgiltig und verſuchte es, die zwei neuen Quälgeiſter über ſeinen eigentlichen Zuſtand, auf den ſie ſpeculiren mochten, irre zu führen. Der Verſuch blieb aber vergebens. Sei es, daß ſie ſein Be⸗ nehmen in den beiden vorigen Fällen allzu genau beobachtet, oder überhaupt untrüglich gut orientirt waren: genug ſie hatten ſich bald feſt in den Mann gehackt, der zwiſchen ihnen jetzt ein ſo tragiſches Bild bot, wie Laokoon zwiſchen den Schlangen. Er litt, er duldete. Seine Mimik war ganz Schmerz, aber düſtrer, hoffnungsloſer Schmerz, der nur ein Unterliegen vor Augen hat, kein Ueberwinden. Er kämpft, weil er noch die Kraft dazu fühlt,— Schritt für Schritt dieſe Kraft aufzubrauchen, kann der einzige Preis des Kampfes ſein. So ſah man ihn mit ſeinen beiden Tyrannen handeln und unterhandeln, Vorſtel⸗ lungen machen, ſchroff und entgegenkommend, nachdrücklich und ge⸗ linde ſein, man ſah die ganze Arbeit eines Menſchen, der Alles ver⸗ ſucht, einen billigen Frieden zu erlangen, und weiß, daß Alles um⸗ ſonſt ſein wird. Seine Partner ſtanden und ließen ihn gewähren, wie man einen Menſchen etwa Höflichkeitshalber anhört. Wie dringend er die Action belebte, ſie waren todt und ließen ihn Schläge ins Waſſer thun. Ein kaltes Achſelzucken, ein Schnippchen mit dem Finger, ein Ruck auf dem Abſatz, ein ſtummes Getändel mit der Uhrkette, mitunter ein ſpitzer Mund, als pfiffen ſie geiſtesabweſend ein Lied⸗ chen— das war ihre ganze Antwort. Es war die Rhetorik von