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mir auf, mein Junge; aber gib Acht, daß Du unſere Frau nicht aufweckſt.“

Nach Verlauf von zehn Minuten(denn die Bauern ſind leichtfüßig wie durchnäßte Hühner) öffnete Nikolas das Hofthor. Er ſtieß einen großen Schrei der Verwunderung aus, als er Guſtav und Benvit erblickte.„Dies ſind Herren aus der Stadt, welche wir beherbergen müſſen,“ ſagte der Vater Lukas, indem er Zephir in den Stall führte;„Du wirſt ſie in das Zimmer führen, wo unſer Vetter Ledru ſchläft, wenn er hieher kommt, und morgen wird unſere Frau ſagen, ob es ſo recht iſt.“

Nikolas ſchickte ſich zu gehorchen an; Guſtav hielt ihn zurück: „Glauben Sie uns ohne Nachteſſen zu Bette ſchicken zu können, Vater Lukas? Was mich betrifft, der ich ſeit drei Uhr Nachmit— tags Nichts mehr gegeſſen, ſeitdem aber bedeutenden Appetit be⸗ kommen habe, ſo ſage ich Ihnen zum Voraus, daß ich, wenn Ihr mir nicht wenigſtens einen Eierkuchen gebt, das ganze Haus durcheinander werfe.“

Vater Lukas war ſehr in Verlegenheit; ſeine Frau hatte die Schlüſſel zum Küchenſchrank und zu der Sſetammer. Während er darüber nachdachte, hörte man in einem Zimmer des erſten Stocks einen wahren Höllenlärm; als der gute Mann die Stimme ſeiner Frau erkannte, verſteckte er ſich hinter alte Fäſſer; Nikolas trat in den Pferdeſtall und Benovit, der auch nicht ganz ruhig war, verbarg ſich im Kuhſtall. Guſtav blieb allein, um dem Ge⸗ witter die Stirne zu bieten.

Eine kleine dicke Frau, roth und mit zornfunkelnden Augen, kommt, immer vier Stufen auf einmal nehmend, die Treppe herunter:„Was bedeutet dieſes Gepolter mitten in der Nacht?.. Glaubt dieſer Lumpenkerl von Lukas, daß ich eine ſolche Unord⸗ nung dulden werde?.. Warum iſt er nicht in Louvres über Nacht geblieben? der Säufer!. mich aufzuwecken, wenn 6 chlafe!. er wird wieder eine Dunheis ſurn S