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ihr Wille geſchah, ſah ſie ihre Schmach mit eige⸗ nen Augen: die Häßlichkeit der Vorgezogenen oder Gleichgeachteten, das Kind, das ſchöne Haar, und vergaß vor Jammer und Wuth⸗ ſie ſcharf zu fragen: ob der Blinde, der ſie beſuche, auch der Kaiſer ſei.

Mit dieſer Nacht ging ihre ſchwere Zeit an. Sie klagte dem Vater ihre Noth.

„Seine unglücklichen Kinder zu bedauern und ihnen wo möglich zu helfen, iſt der Aeltern We⸗ ſen!“ ſagte er ihr.„Ich habe Dich redlich ge⸗ warnt! Du aber haſt doch einen blinden Kaiſer einem ſehenden Manne vorgezogen! Du ſiehſt nun, was es heißt: allgemeines Naturglück zu verſchmähen. Was Dich nun damals getrieben, es zu thun, das möge Dich auch nun oben hal⸗ ten, es zu leiden. Hätte Dein Mann aber den Fehler der Rachſucht, der Machtſucht, der Unver⸗ ſöhnlichkeit, ſo wäre es ja noch ſchlimmer. Wiſſe wenigſtens, was Dir fehlt: ſeine Augen, und auf ſie ſchiebe alle Schuld, die Er wieder nicht trägt, ſondern herrſchſüchtige Menſchen, die alle Welt, alle Häuſer unglücklich machen!“

Und ſo kam Thekla erſt jetzt auf den natür⸗ lichſten Gedanken, ob es nicht möglich ſei, ihrem Manne ſein Geſicht wieder zu geben; ob ſeine