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in ſechs Wochen! Aber Ihr, hoff⸗ ich, Ihr werdet doch unmuͤndig und unſinnig unterſcheiden, wenn auch der Vormund nicht! Doch unterſcheiden und unter⸗ drucken iſt mir nicht gleich bedeutend. Der Vormund hat vielleicht gedacht: dulce est desipere in loco! und freilich iſt hier der rechte Ort dazu— das muͤßt Ihr ſelber geſtehn!“

„Der Vormund?“ wiederholte O'Kennyon. „Von Vormuͤndern des Vermögens hab' ich gehoͤrt, aber von Vormuͤndern des Geiſtes— des Verſtan⸗ des—“

„Percant! ſo wahr ich zum Narren hier ſitze!“ rief Fitz.

Die Freunde ſprangen unruhig auf, in Fuͤlle und Vorahnung kuͤnftiger Freude. Und auf die Eisdecke des Herzens fiel gleichſam der erſte Thauwindſtoß. Berenice hatte kaum Athem.

„Wenn er einen Brief haͤtte— den Er nicht ſelber gemacht!“ fluͤſterte Lamoural dem Camillo in's Ohr.

„Nun, wie viel haſt Du denn, Philidor?“ fragte ihn Camillo, wenn Du in ſechs Wochen nicht auf Zeitlebens vor Kummer wirklich unmuͤndig wirſt, wie die Abſicht ſcheint!“

„Das war ein haͤßlicher Blick in der Welt!“ ſeufzte O'Kennyon.

„Nur ein Vers erklaͤrt mir die Sache!„ſprach Camillo: