MNur unſer Vortheil macht dein Leben theuer! Aber

der Zorn koͤnnte uns den einen Augenblick vergeſſen laſſen, und der Augenblick waͤre fuͤr Dich der letzte! Nun wohl, ſprach Semakuang merklich erblaßt zu dem Prieſter, ſo denke uͤber die Worte nach: Wie viel iſt der Schlaf, wie viel bedeutet er, und wie

viel koͤnnt' er erſt ſein— auch wie lange.——

Sichtbar uͤberraſcht brach er ab.

Iſt das dein letztes Wort? frug Hiao⸗Ti. Mein letztes! verſetzte Semakuang.

Nun wohl! Er hat es geſagt, ſprach der Priſt⸗ es ſoll ſein letztes ſein.

Und waͤhrend der Kaiſer zornig umher ging, ſei⸗ nen Mantel umwarf und ſich wie vor der Sonne verhuͤllte, fuͤhrte der Prieſter den ſchweigenden Sema⸗

kuang die Treppe hinab, und tiefer hinab in den

Kerker, ſchloß auf, ſchloß hinter ihm zu und Sema⸗

kuang wußte nicht, als er in dem Duͤſter wieder

ſahe, ob er zur Strafe, zum Lohne, oder zur Ver⸗ lockung und zu neuer Liebe am Leben gerade in dieſes Gefängniß gebracht ſei. Denn er erkannte die junge ſchoͤne Lamoliſchwia, die aus jenem Thurme druͤben

hierher gebracht, jetzt auf ihren weißen Arm geſtutzt mit froher Verwunderung ihm in die Augen ſah.

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