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Die ſchoöͤnen Weiber? frug Hiao⸗Tk lächelnd den ſchlauen, das Wohl ſeiner Mitgenoſſen zum Voraus ſchmiedenden Prieſter; Du ſiehſt, ich ehre ſie ja! Und von dem unterdeſſen genoſſenen Weine faſt berauſcht, drang er jetzt in Semakuang, ihm ſich zu offenbaren.

Alte vergeſſene Weisheit! ſprach dieſer.

Wenn unſer Lernen ein Erinnern iſt, ſo moͤcht' ich wiſſen was der Menſch vergeſſen! rief der Prieſter.

Vor allem glaube, wendete ſich Semakuang ietzt mehr an dieſen, unſer Geheimniß beruht auf Et⸗ was, was alle Menſchen täglich thun; dem Gemein⸗ ſten iſt es abgelernt, und nur ausgebildet nach unſe⸗ rem Wunſch.

Du umgehſt es nicht! ſprach der Prieſter geſpannt.

Nach Anleitung der Natur, fuhr Semakuang gelaſſen fort, und mit ihren Mitteln— doch ach, ſtets in ihren Schranken wird der Menſch' noch ganz Ande⸗ res können— aber auch wollen, wenn er weiſe iſt Denn jedes ihrer Geſetze iſt ſchön, jeder ihrer Zuſtande vollkommen, ihr Reich unermeßlich und wunderbarer als der Traum ihres Kindes.

Der Kaiſer ward ungeduldig.

Ich darf die theuern Meinen nicht der Welt ver⸗ rathen! ſprach Semakuang mit der, durch ihre Ruhe bekundeten, Unbeſiegbarkeit, die in ihrer Sicher⸗ heit die Furcht nicht kennt.

Hiao⸗Ti ſtand auf und winkte dem Prieſter.

Ich duͤrfte Dich vom Thurme ſtürzen! ſprach dieſer.