Der König blickte einen Augenblick in ihr Antlitz. „Die Venus von Milo!“ rief er und trat, von ihrer Majeſtät verwirrt, zurück.

In demſelben Augenblick war ſie ihm entflohen. Lud⸗ wig folgte raſch, aber Kaunitz trat ihm mit gezücktem Degen in den Weg.

„Halt! die Dame, die Sie verfolgen—“

„Kaunitz!“ rief der König, welcher gleichfalls den Degen gezogen hatte.

Der Graf that, als erkenne er jetzt erſt den König. „Majeſtät!“ ſagte er, indem er die Spitze ſeines Degens ſenkte.

„Wer iſt dieſe Göttin?“

„Die Fürſtin Woronzow.“

Eben ſtieg der Herzog von Richelieu triumphirend die Treppe herab, auf deren oberem Abſatze Gabriele wieder ſichtbar wurde.„Sire, der Wagen!“ rief er.

„Was für ein Wagen?“ fragte der König erſtaunt.

„Zu Ihrer Abreiſe, Sire!“ ſagte Richelieu.

„Zu meiner Abreiſe?“ entgegnete Ludwig,„ich reiſe nicht!“

XIII. Eine Frühlingsnacht hatte alle ihre wollüſtigen Reize über die Hauptſtadt Frankreichs ausgegoſſen. An dem Fenſter ihres Gartenſaales ſtand die Fürſtin Woronzow. Berauſchender Duft ſtrömte herein und das Licht der Sterne umfloß dämmerhaft das ſchöne Weib.