wenn wir fallen ſollen, ſo ſei es wie Sardanapal. Wein her! Trinkt, Ihr Burſchen, trinkt und ſingt.“ Sie erhob das Glas und ſtieß mit Platow an.

Valerian trat dem Bruder unter dem Tiſche auf den Fuß und ſah ihn zugleich bedeutungsvoll an.„Die Gelegenheit wäre günſtig“, ſagte er leiſe.

„Was meint er?“ fragte die Czarin.

„Er meint, daß die Gelegenheit günſtig wäre, der Herrſchaft der Republik in Frankreich mit einem Male ein Ende zu machen“, ſagte Platow.

„Wie das?“

„Oeſterreich und England ſuchen Dein Bündniß.“

„Habe ich Ihnen nicht zwölf Schiffe geſchickt.“

„Das iſt es eben, Du mußteſt ein Heer abſen⸗ den.“

„Wer hat Dich bezahlt, Platow?“

„Niemand.“

„Lord Whitwouth, nicht?“

„Aus mir ſpricht nur die Liebe zu Dir“, erwi⸗ derte Plätow. 2 „Wirklich“, ſagte Katharina,„was verlangſt Du

alſo?“

„Ich bitte Dich, morgen Abend den engliſchen und öſterreichiſchen Geſandten hier zu empfangen.“ „Warum nicht“, ſpottete Katharina,„aber Eſter⸗