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Wirklich klirrte nach einer Stunde der Schlüſſel⸗ bund des Profoß und der General Melgurow kündigte Katharina an, daß ſie frei ſei.

Auf der Schwelle wendete ſie ſich zu Orlow um und ſprach:„Wir ſehen uns wieder.“

Die Stunde, welche die Kaiſerin beim Profoß zugebracht hatte, ſollte für Peter III. verhängnißvoll werden.

Sechs Wochen ſpäter hatte ihn ſeine Gemahlin mit Hilfe Gregor Orlows entthront, und am 17 Juli 1762 wurde er von deſſen Bruder Alexei Orlow und ſeinen Helfershelfern erdroſſelt.

Die ſchöne Siegerin beſtieg als Katharina II. den ruſſiſchen Thron und erhob den ſchönen Artillerie⸗ Offizier zu ihrem Günſtling.