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Dann warf er ſich auf das bereit ſtehende Pferd und ſprengte davon.

Als er gegen Morgen zurückkehrte, war Alles glücklich vorüber und die Kaiſerin konnte nach mehr⸗ monatlicher Angſt endlich aufathmen.

Vier Wochen nach dem Brande in Waſſilii Oſtrow verließ die Kaiſerin zum erſten Male den Palaſt, um ihren Gemahl auf dem Exercirplatze zu beſuchen, wo er perſönlich von 7 Uhr früh bis Mittag und von Mittag bis Abend ſeine Truppen nach dem preußiſchen Reglement drillte. Sie kam eben dazu, wie Peter II. einen Soldaten, der den Parademarſch durchaus nicht begreifen wollte, mit ſeinem Rohrſtocke jämmerlich zu⸗ ſammenprügelte.„Wie kannſt Du Dich nur einer ſol⸗ chen Bagatelle wegen ſo ſehr erhitzen“, ſagte Katharina.

„Der Parademarſch iſt keine Bagatelle“, erwiderte Peter,„ihm dankt Friedrich der Große alle ſeine Siege.“

„Ich dachte bis jetzt ſeinem Genie“, wendete die Kaiſerin ein.

„Was nützt das Genie des Feldherrn, wenn ſeine Soldaten nicht marſchiren können“, ſchrie Peter,„was willſt Du übrigens da, hier iſt kein Bureau d' esprit und wir beſchäftigen uns weder mit Voltaire noch mit Diderot.“

„Ich bin gekommen, um Deine Soldaten zu