Man wird alſo ſehen, daß es heute Abend irgendwo brennt, recht entfernt, allenfalls in Waſilii Oſtrow.“ „Du wärſt im Stande, Feuer anzulegen, Schku⸗ rin!“ ſchrie Katharina auf. „Warum nicht?“ erwiderte der Kammerdiener, die Achſeln zuckend.

„Denkſt Du nicht an die armen Menſchen, die ihr Hab und Gut dabei verlieren?“

„Nun, ich werde mein eigenes Häuschen in Wa⸗ ſilii Oſtrow anzünden“, ſagte Schkurin.

„Vortrefflich“, rief Katharina,„morgen ſollſt Du den doppelten Werth von mir erhalten.“

Schkurin verneigte ſich und verſchwand hinter der Portiére.—

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In einem kleinen einfach möblirten Saal des Winterpalaſtes unterhielt ſich Peter III. wie gewöhn⸗ lich mit ſeinen Getreuen. An einer langen Tafel ſaßen

bunt durcheinander der Kaiſer, ſeine Favorite Eliſa⸗ beth Woronzow, Gräfinnen, Schauſpielerinnen, Gene⸗ rale, Staatsräthe und einige junge holſteiniſche Offi⸗ ziere, welche ſich zu Lieblingen Peter's aufgeſchwungen hatten. Man trank, ſang und dampfte Tabak, daß die ganze Geſellſchaft wie im Nebel ſaß.

„Du ſollſt leben, kleiner Eisbär“, rief der Czar,