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Sahim Gherai's, des abgedankten Chans Jahrgeld unter⸗ ſchlägt und ihn— als er ſich zu beklagen wagte— in die Verbannung ſchickte; ich werde die Vergangen⸗ heit dieſes ſchönen klaſſiſchen Bodens und ſeine Gegen⸗ wart gegen einander halten, werde dieſe Tartaren vor⸗ führen, wie ſie vor Kurzem noch in koſtbare Seide ge⸗ kleidet, in Paläſten, großen Städten oder prächtigen Zelt⸗ lagern wohnten und jetzt in Lumpen gehüllt gleich Zi⸗ geunern durch Sumpf und Steppe irren.“

„Ja, thun Sie das“, murmelte Natalie, deren Miene ſich während Branizki's Erzählung immer mehr verfinſtert hatte,„leider kann ich Sie nicht Lügen ſtra⸗ fen, eilen Sie zur Kaiſerin, öffnen Sie ihr die Augen, es iſt der ſicherſte Weg, ſich an Potemkin zu rächen und an mir“.

„An Ihnen?“ fragte Branizki beſtürzt.

„Auch an mir“, flüſterte das Fräulein,„denn es wird uns für immer trennen.“

„Und das würde Sie ſchmerzen?“ rief der Pole.

„Ja, denn ich liebe Sie“, entgegnete Natalie, dies⸗

mal mit aller Einfachheit der Wahrheit. Branizki ſchlang raſch ſeinen Arm um ſie und ein feuriger Kuß ſchloß die ſchalkhaften Lippen Nataliens. „Und Sie wollen mein ſein, ganz mein?“ ſtammelte

er, als ſie ſich endlich ſanft losgemacht hatte. Sacher⸗Maſoch, Ruſſiſche Hofgeſchichten III. 2