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Sie halten indeß Wache und geben Feuer auf Jeden, der uns ſtören will.“

„Wie Sie es nöthig finden“, ſprach Jadwiga.

„Alſo in Gottes Namen und mit Hülfe des heil. Nikolaus an das Werk“, ſprachen die Verſchwo⸗ renen.

Jadwiga öffnete leiſe die Thüre, ſie traten ſtille, ja unhörbar ein und näherten ſich der entgegenge⸗ ſetzten Wand, wo ſie das Bett der Kaiſerin ver⸗ mutheten.

In dieſem Augenblicke ſchloß Jadwiga raſch die Thüre und ſchob mit aller Kraft den ſchweren großen Riegel vor.

Die Verſchworenen waren gefangen.

„Was gibt es?“

„Was iſt das?“

„Verrath! Verrath!“ ſchrieen ſie durcheinander.

Jadwiga hatte ſie ſtatt in das Schlafgemach Katharina's in das Zimmer geführt, in welchem die⸗ ſelbe Orloff zu züchtigen pflegte, und durch eine ein⸗ fache Mädchenliſt in ihre Gewalt bekommen. Verge⸗ bens verſuchten die Beiden durch das Fenſter zu entkommen, die Thüre einzubrechen. Jadwiga ſtürzte indeß an das Bett der ſorglos ſchlummernden Monar⸗ chin und ſchrie ſie aus dem Schlafe.