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Willen entgegenzutreten und lerne ehorchen, Du Nichts,“ geg 8

rief die Kaiſerin zornig,„ich entkleide Dich hiermit aller Deiner Titel, Aemter, Würden und Orden, Gregor Orloff und degradire Dich zum gemeinen Sol⸗ daten.“ Damit riß ihm Katharina die Cpauletten und das Ordensband herab.

„Und jetzt“, fuhr ſie mit kalter Grauſamkeit, den Blick höhniſch auf ihn geheftet, fort,„jetzt wirſt Du

wohl nach dem Reglement Wache ſtehen können, und

ich rathe Dir zugleich, keinen Augenblick zu vergeſſen, daß Du fortan dem Korporalſtocke unterſtehſt und bei dem geringſten Ungehorſam oder Fehltritt denſelben zu koſten bekommen wirſt.“

Orloff war todtenbleich geworden und bebte vor Wuth am ganzen Leibe, aber er wagte nicht mehr zu widerſprechen, nicht einmal mit einem Blick, er kaunte Katharina II. und hielt ſie für fähig, ihn, ihren Günſtling, den mächtigſten Mann an ihrem Hofe, in einer grauſamen Laune der öffentlichen Züchtigung, dem Spotte ſeiner zahlreichen Feinde, dem Gelächter des

Pöbels preiszugeben.

Die Kaiſerin kommandirte hierauf, gleich einem

alten Wachtoffizier, die Ablöſung, ließ Orloff mit der Muskete im Arme vor der Thüre ihrer Gemächer als Schildwache ſtehen und zog ſich mit Jadwiga, beim