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„Was ſteht alſo Ihrem Glücke, Ihrer Verbindung

entgegen?“ fragte Katharina. Meine Eltern“, erwiderte Jadwiga.„Unſere Familie iſt ſtolz auf ihren alten Namen und Reichthum, und Samarin iſt arm und man behauptet, er ſtamme von Leibeigenen ab.“

„Lächerlich!“ rief Katharina, die Achſeln zuckend, „als ob der Mann, unfrei oder frei geboren, zu etwas anderem da wäre, als unſer Sclave zu ſein. Ich ſehe aber noch immer nicht ein, wozu Sie Soldat werden wollen, mein armes, ſchönes Kind?“

„Majeſtät“, antwortete Jadwiga,„Sie werden mich augenblicklich verſtehen. Nicht genug, daß meine Eltern uns ihren Segen verweigern, unſere Verbin⸗ dung nicht geſtatten, haben Sie noch überdies, ſeitdem unſere Liebe durch Samarins Werbung offenkundig geworden iſt, ihm verboten, ihr Haus zu betreten, und bewachen mich ſo ſtrenge, daß wir uns ſeit Wochen nur aus der Ferne ſehen konnten. Da— als ich heute im Dome betete— kam es wie eine Erleuchtung über mich. Die große, geniale Frau, die auf Ruß⸗ lands Thron ſitzt und die Krone ſo kaiſerlich zu tragen verſteht, hat auch mein Geſchlecht gelehrt, die Feder und den Degen zu führen, die Gräfin Satikow, Fürſtin Mentſchikoff und viel andere Amazonen glänzen in den