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wohl nicht aufzuklären. Genie und Verdienſt gelten nichts mehr, ein Paar ſchöne Augen, eine athletiſche Geſtalt und ein ſchwarzer Schnurrbart Alles.“

„Ja, wir haben das vollkommene Reich der Frauen“, erwiderte die Excellenz ſeufzend,„zur Strafe für die Sünden unſerer Väter und die unſeren. Eine Frau ſitzt auf dem Throne und führt die Zügel der Regierung mit einer Hand, die, ſo klein und weiß ſie iſt, doch aus Eiſen zu ſein ſcheint; eine andere Frau (die Fürſtin Katinka Daſchkoff) iſt Präſident der Akademie der Wiſſenſchaften, Frauen ſitzen über uns zu Gericht undcommandiren unſere Regimenter, und nächſtens werden ſie Meſſe leſen; ich erſtaune über nichts mehr.“

In dem Augenblicke winkte der dienſtthuende Ad⸗ jutant der jungen Dame einzutreten, welche in der nächſten Sekunde vor der allmächtigen Alleinherrſcherin aller Reußen ſtand.

So muthig das junge Mädchen war, ſo klopfte ihr doch das Herz recht heftig, als ſie ſich das erſte Mal der großen Kaiſerin gegenüber ſah und ihr Auge auf ſich ruhen fühlte, aber die Erſcheinung der Mo⸗ narchin war auch impoſant genug und erſt dieſes großem helle Auge, das eine vollkommen zu durchdringen ſchien. Katharina II. war nicht groß, aber ihr Körper⸗ bau war von ſo herlicher, ſo vollendeter Symetrie und