175 Erſt als Graf Strogonoff eintrat, blieb es an ſeinem ſchönen Antlitz haften und fortan ſchien ihre ganze Um⸗ gebung für die beleidigte Schöne nicht mehr zu exi⸗ ſtiren.

Der eitle Mann bemerkte bald die Herausforderung, welche in Nadeſchda's Blick lag, und war ſchwach ge⸗ nug, auf ihre Koketterie einzugehen. Dadurch ermuthigt, ließ Fräulein von Olſufiew keine Gelegenheit unbenutzt, um ſich dem Verlobten ihrer Nebenbuhlerin zu nähern, und ſo offen, ſo ohne jede Rückſicht auf ihren Ruf zeich⸗ nete ſie den Grafen aus, daß man von der Leidenſchaft des ſchönen Mädchens für ihn am Hofe zu ſprechen begann. Die Rolle, welche Strogonoff dabei ſpielte, ſchmeichelte ihm nicht wenig, er ahnte nicht, daß er ſich bereits im Netze der rachſüchtigen Schönen befand und ſie nur den günſtigen Augenblick erwartete, um ihn ganz gefangen zu nehmen. Zuerſt fühlte er etwas wie

kitleid für ſie, dann begann er ſich für ſie zu intereſ⸗ ſiren und endlich liebte er ſie und war außer ſich von

Seligkeit, als ſie ihm geſtand, daß ſie ſein Gefühl theile,

ja mehr noch, daß ſie ihn vergöttere.

Wohin das Doppelverhältniß, in das er zu den beiden Nebenbuhlerinnen gerathen war, führen ſollte; Strogonoff wußte es ſelbſt nicht; er ſpielte nicht mit ihnen, ſondern ſie ſpielten um ihn ein ſeltſames ver⸗