wenig Augenblicken mit einem großen, herrlich gewach⸗

ſenen Mädchen zurück, deſſen Züge zugleich das Ge⸗ präge von Intelligenz, Güte und ſeltener Schönheit trugen.„Das iſt meine Tochter“, ſagte ſie nicht ohne Stolz.

„Nun, Du haſt alle Urſache, Dich ihrer zu freuen“, ſprach die Kaiſerin huldvoll,„wie heißt Du, Kleine?“

„Anna IJwanowna“, erwiderte die Kleine, welche größer war als die Czarin, ohne Furcht, aber auch ohne jede Zudringlichkeit.

„Du gefällſt mir ſehr wohl“, fuhr die Czarin fort,„ich werde Dich und Deine Mutter nicht vergeſſen, Ihr ſollt bald von mir hören, ſehr bald, und wie alt biſt Du?“

„Achtzehn Jahre.“

„Mein Gott, mein Gott!“ ſeufzte die Kaiſerin.

„Wo iſt die Zeit, wo ich achtzehn Jahre alt war, wie geht das Leben dahin und die Jugend, und die Schönheit! Auch ich war einmal ſchön, Anna Iwa⸗ nowna.“

„Gnädigſte Czarewna ſind noch immer die ſchönſte Frau in Rußland“, betheuerte die Wäſcherin.

Die Kaiſerin lächelte, ſie fühlte ſich in dieſem Augenblicke in dem niederen rauchigen Stübchen der

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