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„Alſo, was kann ich für Dich thun?“ begann die Czarin von Neuem.

„Laßt Eure Wäſche bei mir waſchen“, gab Anna Iwanowna zur Antwort.

Die Czarin und ihre Damen lachten.

„Iſt dies zu viel verlangt?“ fragte die Wäſcherin betroffen.

„Zu wenig, meine Liebe.“

„Wer ſeid Ihr denn, daß Ihr ſo freigebig ſeid?“

„Anna Iwanowna, Kaiſerin von Rußland“, er⸗ widerte die arme gichtkranke Frau ſtolz.

„Heilige Mutter“— die Wäſcherin ſank in die Knie und begann in ihrer Herzensangſt zu beten.

„Fürchte Dich nicht“, ſprach die Czarin freund⸗ lich,„ich bin Dir ſehr gnädig geſinnt, denn Du haſt mir ſo gut wie das Leben gerettet. Alſo verlange ſelbſt, was ich für Dich thun ſoll.

„Nichts für mich, gnädigſtes Mütterchen Cza⸗ rewna“, rief die Wäſcherin,„aber nehmt Euch meines Kindes an; es iſt ein ſchönes Kind und ein gutes Kind, werth, von einer Czarewna begünſtigt zu wer⸗ den

„Laß ſehen, wo iſt dies Wunderkind?“

Die Wäſcherin wagte es nicht, aufzuſtehen, ſondern rutſchte auf den Knieen aus der Stube und kehrte in