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Raſend vor Leidenſchaft ſtürzte Mentſchikoff, von ihren üppigen Reizen berauſcht, von Neuem zu Ihren Füßen nieder und umfaßte ihre Knie wie ein Verur⸗ theilter, der um ſein Leben bittet.

Sie lächelte.„Was beginnen Sie“, ſagte ſie ſpöt⸗ tiſch,„wollen Sie, daß ich mich erkälte, reichen Sie mir lieber meinen Schlafpelz.“

Der Fürſt beeilte ſich, den grünſammtenen mit gol⸗ dig ſchimmerndem Zobelpelz gefütterten und beſetzten Schlafrock von der Lehne des Stuhles zu nehmen und ihr in denſelben hinein zu helfen. Die herrlichen Glie⸗ der weich in das ſchwellende Pelzwerk geſchmiegt, ließ ſich das ſchöne verführeriſche Weib auf einen Divan nieder, welcher in der Nähe des Kamins ſtand und zog den Fürſten an ihre Seite.

„Ich kann alſo unbedingt auf Sie rechnen“, be⸗ gann ſie.

„Ich bin bereit, wenn es nöthig iſt, mein Blut für Sie zu verſpritzen“, erwiderte Mentſchikoff mit der Begeiſterung der Leidenſchaft.

„Ich will ja nicht Ihr Blut, ſondern jenes meines Gatten“, ſagte ſie mit einem teufliſchen Lachen,„aber ich verlange, daß Sie mir gehorchen.“

„Und was wird mein Lohn ſein?“ fragte Ment⸗ ſchikoff.