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„Ich wiederhole“, rief die Czarin.

Da zerſchmetterte Peter der Große mit einem einzigen Schlag ſeiner Eiſenfauſt einen prachtvollen venetianiſchen Spiegel, der die Wand zierte, ſo daß er in tauſend Stücke auseinanderſtob.„Du ſiehſt“, rief er, „daß es nur einer Bewegung meiner Hand bedarf, um dieſen Spiegel in Staub zu verwandeln, aus dem er entſtanden iſt.“

„Nun, und was haſt Du damit gethan? Den Schmuck Deines Palaſtes verachtet; glaubſt Du, daß er dadurch ſchöner wird?“ ſagte Katharina und brach in Thränen aus.*)

Dies ſchien Peter den Großen zu beſänftigen.

„Die Elende ſoll mit dem Leben davon kommen“, ſagte er nach einer Pauſe;„aber ich werde ſie knuten laſſen.“

„Erbarmen, mein Gemahl!“ flehte die Kaiſerin.

„Fünfzig Hiebe“, murmelte er.

„Sie ſtirbt beim zehnten“, betheuerte Katharina.

„Sterben ſoll ſie nicht“, entgegnete der Czar,„alſo zehn Hiebe.“

„Verbanne ſie.“

„Nein, zehn Hiebe, dabei bleibts.“

Auf einen Wink des Kaiſers entfernte ſich die Czarin. Dann ließ Fürſt Repnin den unglücklichen

Mieſer Vorgang, ſowie die Wuth ſind vollkommen hiſtoriſch. Sacher⸗Maſoch, Rufſiſche Hofgeſchichten. I. 6