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als man es ſonſt von einem Pagen der Kaiſerin und einem Liebling der Damen erwarten ſollte. Sieh doch, da fehlt die Schnalle an Deinem rechten Schuh.“

Myens blickte erſchrocken hinab, er ahnte den Zu⸗ ſammenhang.

„Aber der Kaiſerin mißfällt es, wenn ihre Pagen ohne Schuhſchnallen umhergehen“, fuhr Peter der Große fort,„und ſo hat ſie mir dieſe Schnalle hier für Dich gegeben, die ſich in ihrem Zimmer gefunden hat.“ Mit dieſen Worten warf er ſie ihm vor die Füße.

Moens war blutroth geworden, er wollte ſprechen, aber er vermochte nur zu lallen.

„Nun aber zur Sache“, ſprach der Czar mit im⸗ poſanter Ruhe,„die Kaiſerin hat Dich und Deine Schweſter eines ſchweren Vergehens angeklagt und die ſtrengſte Beſtrafung deſſelben verlangt. Du biſt beſchul⸗ digt, Aemter und Officierspatente verkauft zu haben, Du haſt Dich von fremden Mächten bezahlen laſſen;

weißt Du wohl, daß auf Beſtechlichkeit und Unehrlich⸗ keit von Staatsdienern der Tod geſetzt iſt? Du haſt Dein Leben verwirkt und die Kaiſerin iſt durch⸗ aus nicht geſonnen, es Dir zu ſchenken.“

Moens ſchwieg, Peter der Große aber ſprang plötz⸗ lich, in neu erwachender Wuth, wie ein Tiger auf ihn

los, und begann ihn mit den Fäuſten zu ſchlagen, dann