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Mentſchikoff konnte nicht zweifeln, er kannte die Um⸗ riſſe dieſer Geſtalt, dieſen etwas ſchwankenden Gang nur zu genau, es war Katharina. Auch ſie betrat den Pavillon, vann war lange Zeit Alles ſtill.

„Gehen wir“, begann der Spion,„Eure Excellenz ſcheinen zu frieren.“

„Was fällt Dir ein?“

„Sie zittern ja am ganzen Leibe und klappern mit den Zähnen“, meinte Jwan.

Der Fürſt antwortete ihm mit einem Fauſtſchlag in's Genick.

„Ich will bleiben, bis ſie den Pavillon verlaſſen“, ſagte er nach einer Weile.

Jwan ſchwieg.

Es ſchlug Mitternacht, es ſchlug ein Uhr Morgens, zwei Uhr.

„Die Zwei ſcheinen ſich ſehr gut zu unterhalten“, flüſterte der Spion.

Diesmal ſchwieg Mentſchikoff.

Es war nahe an drei Uhr Morgens, als die Kai⸗ ſerin, diesmal an dem Arme des Pagen, den Pavillon verließ. Nachdem ſie einige Schritte gethan, legte ſie ihre kleine weiche Hand auf die Schulter des Glück⸗ lichen und ſprach:„Mvens, gute Nacht.“