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Liebesbeweiſe, welche ihm der Fürſt gegeben, ſichtlich gehoben, nähere Daten.

„Ich kenne den Ort, wo die Czarin mit dem Pagen ihre Zuſammenkünfte hält“, ſchloß er ſeinen Bericht,„wenn Sie wollen, Väterchen, ſollen Sie ſich ſelbſt von Allem überzeugen und zwar noch in dieſer Nacht.“

„Gut, ich will mit Dir gehen, aber der Teufel ſoll Dich holen, wenn Du mir einen Streich ſpielſt“,

murmelte Mentſchikoff.„Ich werde Sie nach zehn Uhr

abholen, Väterchen“, lächelte Jwan. Der Fürſt nickte gnädig, damit war der Spion

für diesmal entlaſſen. Mentſchikoff befand ſich, ſeitdem

er an dem Liebeshandel der Czarin mit Moens nicht mehr zweifeln konnte, in einer grenzenloſen Aufregung, wie ein junger Ehemann, der an der Treue ſeiner Gattin irre zu werden beginnt, wurde er von den heftig⸗ ſten Qualen der Eiferfucht gefoltert; er nahm weder Speiſe noch Trank zu ſich und Alles, das Unſcheinbarſte reizte ſeine Wuth.

So kam die Nacht heran. Als es zehn Uhr ſchlug, trat Jwan Golowka durch die geheime Thür in das Cabinet des Fürſten.

„So ſpät“, ſchrie Mentſchikoff,„Du verdienſt die Knute, Schurke.“

„—