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Es war ein heiterer Wintermorgen, voll Glanz und goldenem Lichterſpiel der Sonne auf dem weißen Schnee, der die Erde weich einhüllt, auf den hohen Fichten und Tannen, die ihre Aeſte wie ſchwarze Arne aus weißen Mänteln hervorſtrecken, auf den Eisfran⸗ ſen, mit denen die Strohdächer der Bauernhütten an der Mitternachtsſeite verziert ſind, dem feſtgefrorenen Teiche, der ſich in eine ſilberne Wieſe verwandelt hat und dem ſchwarzen metalliſchen Gefieder der Krähen, welche auf dem Wege ſteif einherſchreiten, mit einer Art Wichtigkeit vor ſich hin nicken und ſchwer, gleich⸗ ſam unwillig auffliegen, um ſich wieder auf die Straße oder einen mit blitzenden Nadeln beſaeten Baum zu ſetzen. Langſam drehten ſich aus allen Klüften und Spalten des Gebirges aſchgraue Dünſte empor, wie der Rauch ausgeblaſener Kerzen, die Sonne verſchlei⸗ ernd, und kamen mir raſch entgegen.

In dieſer feuchten, ſtrömenden Nebelluth ſchien mein Pferd nicht zu gehen, ſondern vorwärts zu ſchwim⸗ men und von Zeit zu Zeit kauerte ſich eine ſagenhafte Erſcheinung in undurchdringlichen Schleier gehüllt oder mit wallendem weißen Bart, in den Büſchen am Feld⸗ rain nieder.

Doch es währte nicht zu lange, ſo wurde der Himmel zu durchſichtigem Alabaſter, der ſich mehr und