52

andern Orten die Sachen gelten, und wie theuer ſie unſre Felle wieder verkaufen.— Aber freilich iſt es ſchwer, die Koſaken zu vertreiben, ſo Wenige ihrer auch ſind! Früher dachte ich mir das viel leichter. Ich war noch ein kleines Kind, als ich von Hauſe fortgeſchleppt wurde, und vergaß bald, daß die Itelmenen nicht ſo klug ſind, wie die Ruſſen, weil ich unter dieſen aufwuchs. Erſt jetzt ſehe ich ein, wie ungeheuer viel unſer Volk noch lernen muß, ehe es ſich mit den Ruſſen meſſen kann!“

„Das können wir niemals!“ verſetzte die Großmutter eifrig.„Die Tatachs find übermenſchlich geſcheidt; die kleinſten Kinder ſind bei ihnen ſchon klüger, wie bei uns die älteſten Leute!“

Alexei konnte das nicht leugnen; die Itelmenen waren wirklich einfältig wie kleine Kinder, doch nicht in jeder Hin⸗ ſicht. Sie verſtanden Alles auf das Beſte zu benutzen, nicht das kleinſte Pflänzchen ging verloren, ſondern wurde zweck⸗ mäßig verwendet; die Ruſſen ſelber erkannten das an und Alerei hatte ſie davon oft mit Lobeserhebungen ſprechen hören. Er ſagte dies den Frauen, indem er hinzufügte: „Und was unſern Leuten noch fehlt, können ſie mit der Zeit lernen; mir iſt es gar nicht ſchwer geworden.“

„O du!“ rief Aphaka mit einem Ton, der deutlich ver⸗ rieth, ſie halte es für unmöglich, Andre könnten ſo klug ſein oder werden, wie er. Ihre Mutter aber ſagte:

„Du haſt Recht— wir machen leicht nach, was wir ſehen, behalten ſchnell, was wir hören, und nehmen gern Alles an, was beſſer iſt, wie das, was wir kennen. Warum ſollten wir alſo nicht mit der Zeit ſo klug werden, wie die Ruſſen