höhniſch, die Zögernde mit ſich fortziehend;„nur zu gut, was die Welt von uns armen, verſtoßenen Geſchöpfen denkt. O, es iſt gut, von Seelenſtärke und weiblichem Heldenthum zu ſprechen, ſo lange man im Schooße des Glückes ſitzt; und auf einem behaglichen Lehnſtuhl iſt es ſo leicht, über Tugenden und Sünden zu urtheilen, die man beide nur aus Romanen kennt. Man nennt uns Sünderinnen, aber— Gott im Himmel, ſei Du mein Zeuge!— wir ſind nur Opfer.— Komm, Mädchen, Unglücksgenoſſin— es iſt nur der erſte Schritt, der über⸗ wunden ſein will!“

Walter hätte ſich zu erkennen geben, und flehend Annie Laurie beſchwören mögen, der Verführerin nicht zu folgen. Aber es war zu ſpät. Schon ſtanden ſie vor einem Hauſe, welches von Lichterkränzen ſchimmerte, und aus deſſen Räume liebliche Melodien in die Nacht hinausklangen.

Walter kannte die Muſik und die Lichter.—

Es war in der Gegend von London, welche genannt iſt nach dem ſchottiſchen Geſchlecht der Archibald Camp⸗ bells, der großen Earls von Arghll, von denen zwei auf dem Schaffot für ihren Glauben und ihre Feindſchaft gegen die Stuarts ſtarben und deren Stadtpalaſt einſt hier geſtanden. Aber dieſer Palaſt iſt lange verſchwun⸗ den, die großen Arghlls wohnen weitab im fernen Weſt⸗ end, unter den übrigen Häuptern der engliſchen Ariſto⸗ kratie; und nur einer Straße, einem Platze und einem Hauſe iſt der Name geblieben. Und kümmerlich genug ſieht es in dieſer Straße aus, welche beſchattet iſt von den ſtattlichen Häuſern der Regentſtreet; gemieden von

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