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Hermine faltete die Hände und rief, indem helle Thränen über ihre Wangen rollten:„O mein Gott, ich danke Dir! Die Ehre des Freiherrn Alfred Eduard von Sternberg iſt gerettet.“

Auch des Inſpectors Augen wurden ſ och war er natürlich nicht ſo aufgeregt als Hermine.

Nach einer Pauſe ſprach er:„Ich habe es zu jeder Stunde behauptet, daß die Herren von Sternberg, Herr Alfred Eduard und der junge Herr Alfred, nur ihr gutes Recht vertheidigten. Doch was wollen Sie, gnä⸗ dige Frau, mit dem Documente thun?“

„Es veröffentlichen!“

„Jetzt, nachdem der Baron Alfred, wie wir leider wiſſen, todt iſt?“

„Jetzt! Bald! Und ein herrliches Denkmal ſoll der unſchuldig Gekränkte, im Kummer geſtorbene Baron Alfred Eduard auf dem Friedhofe erhalten!“

„Aber, gnädige Frau—“

„Kein Aber, lieber Inſpector! Doch jetzt laſſen Sie mich allein, und ſchweigen Sie, bis ich ſelbſt von der Sache reden werde; das iſt Alles, was ich von Ihnen verlange.“

Der Inſpector gelobte, das Geheimniß wohl zu bewahren, und ging ſeinen Geſchäften nach.