„Geſetzt, daß ich verliebt ſey,“ entgegnete Axel,„die Kinderſchuhe habe ich doch hoffentlich ausgetreten!“

„Ich moͤchte wohl, Axel!“ fuhr 6 General mit einem durchdringenden Blicke fort,„daß Du ein Mann waͤreſt.— Mein Schwiegerſohn iſt ein Mann!“ Er legte die Hände wieder auf den Ruͤcken, und trat ſeine Wanderung wie fruͤher an.

„Guſtav iſt mein Freund! und es heißt:

Gleich und Gleich geſellt ſich gern. Mein Vater

kann doch wohl nicht davon ſchließen, daß ich kein Mann ſey, weil ich nicht Silfverkron, ſon⸗ dern Ruppin heiße.“

Der General blieb auf ein Mal ſtehen und ſah ihn ſcharf an.„Bube!“ ſagte er heftig; doch gegen ſeine Gewohnheit fuhr er plötzlich,

wie beſaͤnftigt, fort:„Mache, daß ich daran

glauben kann, daß Du ein Mann biſt.— Graf Silfverkron, jung, nur wenig aͤlter als Du, am Hofe erzogen, hat den Muth gehabt die Gunſt des Königs auf's Spiel zu ſetzen! Haſt Du denſelben?“

„Wie weit der Muth geht weiß man ſelten fruͤher, als in dem entſcheidenden Augenblicke.“