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weit aufgehen und den Bepurpurten mit dem Pfarrer er⸗ ſcheinen.

„Iſt es dieſe?“ fragte der Erſtere den Zweiten, und auf ein hejahendes Zeichen ging er auf Lucia zu, die bei ihrer Mutter ſtand: beide regungslos und ſtumm vor Ueberraſchung und Schaam. Aber der Ton dieſer Stimme, die Miene, die ganze Haltung, und vor Allem die Worte Federigo's, hatten die Frauen bald mit neuem Muth be⸗ ſeelt.„Arme Jungfrau,“ begann er,„Gott hat geſtattet, daß Ihr auf eine ſchwere Probe geſtelit wurdet, aber er hat Euch auch gezeigt, daß er ſein Auge nicht von Euch abgewandt, daß er Euch nicht vergeſſen hatte. Er hat Euch gerettet und ſich Euer zu einem großen Werke be⸗ dient, um an Einem große Barmherzigkeit zu üben und zugleich Viele aufzurichten.“

Hier erſchien die Hausſrau im Zimmer; ſie war gleichfalls durch das Geräuſch an's Fenſter oben gelockt worden, und da ſie hatte ſehen können, wer in's Haus trat, ſo war ſie, nachdem ſie ſich ein wenig geputzt, ſchteu⸗ nigſt herabgekommen, beinahe in demſelben Augenblick, wo der Schneider zu einer andern Thüre eintrat. Da ſie ſahen, daß ein Geſpräch angeknüpft war, ſo traten ſie zu⸗ ſammen in eine Ecke und blieben ſehr ehrerbietig da ſtehen. Der Cardinal grüßte ſie höflich und fuhr in ſeinem Ge⸗ ſpräch mit den beiden Frauen fort, indem er in ſeine Tröſtungen allerlei Fragen miſchte, um vielleicht aus den Antworten eine Gelegenheit zu erſehen, derjenigen Gutes zu thun, die ſo viel gelitten hatte.

„Es ſollten alle Prieſter ſo ſein, wie Ew. Hoch⸗ würden, daß ſie es auch ein Bischen mit den Armen hielten und nicht dazu hälfen, ſie in die Patſche zu hrin⸗ gen, um ſich ſelbſt herauszuziehen,“ ſagte Agneſe, ermu⸗ thigt durch die ſo leutſelige und liebreiche Haltung Fede⸗ rigo's und zugleich ärgerlich über den Gedanken, daß der Herr Abbondio, nachdem er immer die Andern aufge⸗ opfert, ihr ſogar auch noch eine kleine Herzensergießung,