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geſetzt waren, die öffentliche Gewalt und die Geſetze bis zu einem gewiſſen Grad zu verlachen. Unſer Ma⸗ nuſeript nennt ihn ſchlechtweg Egidio. Von einem ſei⸗ ner Fenſter aus, das einen kleinen Hof jener Wohnung beherrſchte, hatte er Gertrud mehrere Male vorüber⸗ gehen oder müßig herumſtreichen geſehen, und von den Gefahren, ſowie der Ruchloſigkeit des Unternehmens mehr angelockt als abgeſchreckt, erfrechte er ſich eines Tags, ſie anzureden. Die Unſelige antwortete.

In dieſen erſten Augenblicken empfand ſie ein, wenn auch freilich nicht reines, ſo doch lebhaftes Ver⸗ gnügen. In die frendloſe Leere ihres Gemüths hatte eine ſtarke, anhaltende Beſchäftigung wie ein mächtiges Leben ſich ergoſſen; aber dieſes Vergnügen glich dem ſtärkenden Tranke, welchen die erfinderiſche Grauſam⸗ keit der Alten für den Verurtheilten erſann, um ihm die nöthige Kraft zur Ertragung der Martern zu geben. Zur ſelben Zeit zeigte ſich eine große Veränderung in ihrem ganzen Benehmen; ſie wurde auf einmal geord⸗ neter, ruhiger, unterließ ihr Höhnen und Klagen, zeigte ſich im Gegentheil einſchmeichelnd und höflich, ſo daß die Sichweſtern ſich gegenſeitig zu der angenehmen Ver⸗ änderung Glück wünſchten, da ſie weit entfernt waren, den wahren Beweggrund zu ahnen und einzuſehen, daß dieſe neue Tugend nichts Anderes war, als Heuchelei, die ſich ihren alten Untugenden beigeſellt. Dieſes Ge⸗ bahren, dieſes, wenn man ſich ſo ausvrücken darf, äußere Sichweißbrennen dauerte inzwiſchen nicht lange, wenigſtens nicht ununterbrochen und gleichmäßig fort⸗ Bald genug hörte man wieder die früheren Spötte⸗ reien, die alten Launen kamen wieder zum Vorſchein, man mußte die Verwünſchungen und Witzeleien über das Kloſtergefängniß wieder vernehmen, und zwar zu⸗ weilen in Ausdrücken, die an einem ſolchen Orte und aus einem ſolchen Munde ſehr ſonderbar klangen. Uebrigens folgte auf jeden Fehltritt eine Reue, ein ernſtes Beſtreben, denſelben durch Gefälligkeit vergeſſen zu machen. Die Schweſtern fügten ſich ſo gut als mög⸗