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Stimme:„Wie, meine Herren, ſollten Sie zufällig das Original dieſes Porträts kennen?“

„Ja, wir kennen es,“ antwortet Richard mit einem ſuffiſanten Lächeln.

„Ich habe allen Grund, zu glauben, daß Sie im Irrthum ſind, meine Herren,“ entgegnet Leopold. „Das junge Mädchen, deſſen Züge ich auf dieſem Gemälde dargeſtellt habe, iſt nicht von Paris, ſie kommt nicht in die große Welt: ſie wohnte mit ihrem Vater auf einem Dorf. Unmöglich können Sie ſie ge⸗ kannt haben.“

„Verzeihung, Herr Künſtler,“ ſagte Richard ſpöt⸗ tiſch;„Alles, was Sie da geſagt haben, verhindert nicht, daß dieſes hübſche Töchterlein zu unſerer Be⸗ kanntſchaft gehöre und beſonders zu der meinigen, denn, was dieſe beiden Herren betrifft, ſo fuhren ſie zwar ein Mal mit ihr zuſammen, aber weiter Nichts; bei mir, o, da iſt der Fall ganz anders.“

Der junge Maler wirft auf Richard einen Blick voll Eiferſucht und Zorn; da er jedoch die Häßlichkeit dieſes Herrn und den widerwärtigen Ausdruck ſeiner Phyſiognomie gewahr wird, ſo ſchämt er ſich beinahe, denſelben nur einen Augenblick für ſeinen Neben⸗ buhler gehalten zu haben, zwingt ſich zur Kaltblü⸗ tigkeit und erwiedert:„Und doch, meine Herren, bin ich immer noch überzeugt, daß ein Mißverſtändniß obwaltet: oft gleichen viele Geſichter einem Por⸗ trät.“

„Ja,“ ruft der junge Julian,„aber nicht oft be⸗ gegnet man einer Schönheit wie dieſe da. Ah!