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trat in dem Angenblicke ins Zimmer, als ſie es verließen. Er ſah den offenen Brief auf der Erde liegen, hob ihn auf und machte ſich kein Bedenken daraus, ihn zu leſen.

Toby öffnete einen Schrank und zog einen Vorhang zurück, der die Thüröffnung völlig ver⸗ barg. Mistreß Lowter ſtieß einen lauten Schrei aus; Thomas Bage ſteckte den Kopf durch die halbgeöffnete Thür und ſah Alles.

„Er iſt's, nicht wahr?“ ſagte Toby trium⸗ phirend.„O, es iſt von einer Meiſterhand ge⸗ arbeitet. Der Herr bat dem Künſtler hundert Guineen bezahlt, damit es ganz vollkommen werden ſollte.“

Dies war nicht zu viel für das Kunſtwerk. Der Schrank enthielt eine Wachsfigur, welche den Bankier vorſtellte. Das Werk war dem Verfertiger um ſo beſſer gelungen, als das ſtarre Geſicht des Originals die ganz genaue Nachbil⸗ dung erleichterte. Einen einzigen Vorwurf hätte man dem Künſtler machen können: er hatte dem Bilde zu viel Leben gegeben; Peter Lowter glich noch mehr einer Wachsfigur als dieſes.

Bei dieſem Anblick füllten ſich die Angen der Wittwe mit Thränen. Der alte Diener nahm eine demüthige und reuevolle Stellung an.

„Haben Sie Mitleiden mit einem armen Manne, Mistreß, und verzeihen Sie ihm,“ ſagte er.„Ich ſchäme mich, es zu geſtehen, aber