14

mit etwas ſpöttiſchem Lächeln hinzu und fuhr dann alſo fort: Ich näherte mich ihr immer mehr. Saß ſie auf ihrer gewoͤhnlichen Bank, ſo ſetzte ich mich auf die gegen⸗ überſtehende; ging ſie weg und ſpazierte, ſo ſchritt auch ich eben ſo langſam in derſelben Breite auf und ab und hatte ſehr häufig den Blick unverwandt auf die Alte geheftet. Dies ſchien ſie weder zu erfreuen noch zu beun⸗ ruhigen; im Gegentheil ſah ich, die Wahrheit zu ſagen, zu meinem Verdruß, daß ſie ſich ganz und gar nicht darum bekümmerte, und daß ſie von meiner Anweſenheit niemals Notiz zu nehmen ſchien; nur verſteckte ſie ihr Büchlein; blieb einfach ſitzen und zeichnete mit ihrem Stock in den Sand, ſtand aber jedesmal bald auf und ging, wenn ich meinen Platz, unmittelbar ihr gegenüber, eingenommen hatte. Ich erſah hieraus, daß ich ihr viel⸗ leicht läſtig ſei, aber doch konnte ich mir's nicht verſagen, ſie zu verfolgen, denn mit jedem Tag ſteigerte ſich meine Theilnahme und Neugierde, und wenn dieſe ſich einmal bei mir einfinden, ſo müſſen ſie ſchlechterdings Luft und Nahrung haben. Eines Abends ſaß ſie ſtille auf ihrer Bank und ich auf der meinigen. Sie ſah in ihr Buch und ich in meine Zeitungen, denn ich hatte eine ſolche mitgenommen, um hinter ihr ungeſtörter meine Alte beobachten zu können. Der Zufall wollte, daß ich wirklich einen Augenblick meine Aufmerkſamkeit auf das Blatt heftete und nicht bemerkte wie ein Mädchen ſchnell den Gang heraufkam; ſie ſchwatzte, lachte und kokettirte luſtig mit einem jungen Mann, den ich für einen Handwerksgeſellen hielt, und der an ihrer Seite ging, ohne daß ſich der Eine oder die Andere um einen kleinen Korbwagen bekümmerte, welchen das Mäͤdchen zog, und worin ein hübſches Kind von zwei Jahren ſaß und mit einigen Blumen ſpielte. Als der lärmende Zug gerade zwiſchen mich und meine Alte kam, führte das Maͤdchen unvorſichtig das Wägelchen auf eine Baumwurzel; das eine Vorderrad machte ſich los, das Kind fiel heraus, ſchlug Naſe und Mund an den Rand des Wagens und begann zu ſchreien und zu bluten. Der Wagen blieb ſtehen,