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„Majeſtät, ich bitte um die hohe Gnade, unter die Zahl Ihrer Hoffräulein aufgenommen zu werden.“

Die Königin lächelte huldvoll.„Dieſe Gnade ſei Ihnen gewährt“, ſagte ſie,„und damit Sie ſehen, daß ich Gefallen an Ihnen finde, ſollen Sie den Vorzug haben, in meiner unmittelbaren Nähe zu bleiben.“

„Das iſt mehr, als wir hoffen durften“, rief die Gräfin Piper,„und ich denke, das Fräulein Jönſon wird nie vergeſſen, welche Pflichten es hiermit über⸗ nimmt.“

„Die Pflichten der Dankbarkeit und der nie erſter⸗ benden Liebe gegen meine erhabene Gebieterin“, rief Anna mit ſo viel Natürlichkeit und mit einer ſolchen Wärme des Gefühls, daß die Königin ſichtbar dadurch überraſcht wurde.

„Ich nehme Ihr Gelöbniß an, mein Kind, denn ich zweifle nicht, daß daſſelbe aus einem aufrichtigen Her⸗ zen kommt“, ſagte ſie mit gerührter Stimme, indem ſie dabei unſerer Bekannten ſanft über das blonde Haar ſtrich.„Bereiten Sie ſich zum ungeſäumten Eintritt in den Dienſt vor; ich werde meiner Oberhofmeiſterin unverweilt die nöthigen Befehle ertheilen.“

Die beiden Damen empfahlen ſich unter einer tiefen Verbeugung und zugleich trat auch die del Saſſo ein und meldete: