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Mein beſſeres Gefühl ſoll mir auch jetzt noch treu bleiben, wo ich ſo grauſam enttäuſcht bin. Ich ver⸗ mag den Mann, welchem ich mein Herz ſchenkte, nicht dem Verderben preiszugeben; ich werde ihn retten, das ſoll meine Rache ſein!“

Mit dieſem erhabenen und ſchönen Entſchluß trat Anna an den Klingelzug und berührte denſelben.

„Bitte meinen Bruder Olof, daß er zu mir herauf⸗ kommt“, ſprach ſie zu der eintretenden Dienerin;„ſage, daß ich dringend mit ihm zu ſprechen hätte, aber richte es ſo ein, daß Dein Auftrag von Niemand bemerkt wird.“

Als ſie allein war, verfiel ſie wieder in ihr Grü⸗ beln, aber diesmal hatte ihr Ideengang eine andere Richtung genommen. Wie der Ertrinkende haſchte ſie offenbar nach einem Gegenſtand, an den ſie ſich, bevor ſie jede Hoffnung aufgab, anklammern konnte. Ein reines liebendes Herz entſagt nicht ſo leicht, die Ge⸗ fühle ſind zu edel, um ſie nicht bis zum letzten Augen⸗ blick feſtzuhalten. Erſt dann, wenn der furchtbare Mahnruf:„Erkenne die Wahrheit, täuſche dich nicht länger! ertönt, bricht das Herz, und wohl dem, wel⸗ chem dann noch die mildernde Zeit den Muth und die Kraft verleiht, ſich nach und nach zu neuem Leben wie⸗ der emporzurichten.