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ſank ſie gebrochen auf eine in der Nähe befindliche Bank. Eine halbe Stunde mochte das junge Mädchen in dieſer Stellung verharrt haben, als ihre Thatkraft allmälig zurückkehrte. Ein Entſchluß war wohl bei ihr noch nicht gereift, aber ſie begriff doch, daß etwas gethan werden müſſe. Auf Umwegen betrat ſie das Haus, und nach einigen Minuten befand ſie ſich auf ihrem Zimmer. Hier ſank ſie auf das Sopha, und ein heftiger Thränenſtrom erleichterte ihre Bruſt, welche krampfhaft zuſammengeſchnürt war.

„Mein Gott, mein Gott“, rief ſie,„womit habe ich das verdient! Soll ich auch dieſen Mann, welchem ich das reinſte Gefühl entgegentrug, verachten lernen? O gäbe es nur eine Entſchuldigung für ihn! Aber der Brief, der Brief!“ Eine Zeit lang ſaß ſie, den Kopf in die Hand geſtützt, in dumpfes Nachdenken verſunken da. Dann lächelte ſie plötzlich mit der Milde eines Engels unter den noch immer an ihren langen Wim⸗ pern hängenden Thränen hervor und ſchien einen Ent⸗ ſchluß gefaßt zu haben. Sie ſprang auf und ging mit lebhaften Schritten in der Stube auf und ab.„Er hat mich hintergangen, das unterliegt keinem Zweifel“, murmelte ſie,„und meiner Liebe iſt er allerdings nicht mehr werth. Aber wenn er unedel gegen mich han⸗ delte, ſo will ich nicht Gleiches mit Gleichem vergelten.

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